Il tribunale di Helsinki infligge il carcere al comandante russo e al nostromo azero della Fitburg per aver tranciato i cavi sottomarini baltici, affermando la giurisdizione finlandese anche su atti commessi fuori dalle acque territoriali.
La sentenza di Helsinki
Per la prima volta un tribunale finlandese ha condannato dei lavoratori marittimi per aver danneggiato intenzionalmente cavi sottomarini nel Mar Baltico. Il 5 novembre il Tribunale distrettuale di Helsinki ha riconosciuto colpevoli di danneggiamento aggravato il comandante della nave da carico Fitburg, il russo Andrei Maksimenko, e il nostromo azero Vusal Majidov. Il primo è stato condannato a tre anni e sei mesi di reclusione, il secondo a due anni e dieci mesi. I due uomini sono stati arrestati subito dopo la lettura della sentenza e dovranno versare insieme circa 1,9 milioni di euro di risarcimenti. La sentenza non è definitiva e la difesa del comandante ha già annunciato il ricorso in appello.
Cosa è successo
La Fitburg, battente bandiera di Saint Vincent e Grenadine, aveva lasciato San Pietroburgo il 30 dicembre 2025 diretta in Israele. Nelle prime ore del giorno seguente si sono interrotti due cavi per telecomunicazioni tra Helsinki e Tallinn. Le autorità finlandesi avevano fermato la nave in mare e l’hanno scortata nel porto di Kantvik. A bordo la Dogana finlandese aveva trovato un carico di acciaio russo soggetto alle sanzioni europee. Due settimane dopo la nave è stata rilasciata, mentre parte dell’equipaggio è rimasta in Finlandia con il divieto di lasciare il paese.
Secondo il tribunale, la Fitburg avrebbe trascinato l’ancora sul fondale per circa 130 chilometri, attraversando nove cavi elettrici e per telecomunicazioni e un gasdotto. Al processo i due imputati hanno negato le accuse, sostenendo di essere convinti che l’ancora fosse assicurata.
Ma il tribunale ha concluso diversamente. L’ancora era stata calata dopo la partenza, ma prima che la nave lasciasse le acque territoriali russe, e il meccanismo di bloccaggio funzionava regolarmente. Pur senza stabilire chi l’abbia calata, i giudici hanno ritenuto che entrambi sapessero del trascinamento e abbiano lasciato proseguire la navigazione, nel caso del nostromo per circa due ore anche dopo il primo contatto con le autorità finlandesi.
La questione della giurisdizione
Il punto più rilevante della sentenza riguarda la giurisdizione. La difesa sosteneva che i fatti fossero avvenuti fuori dalle acque territoriali finlandesi e quindi fuori dalla competenza dei tribunali di Helsinki. I giudici hanno respinto l’obiezione, stabilendo che si trattava di reati intenzionali le cui conseguenze si sono prodotte in Finlandia.
È un cambio di prospettiva molto significativo rispetto al caso della petroliera Eagle S, che nel dicembre 2024 aveva danneggiato cinque cavi nel Golfo di Finlandia, tra cui il collegamento elettrico Estlink 2. Nell’ottobre 2025 lo stesso tribunale aveva archiviato il procedimento contro i suoi ufficiali, ritenendo che la competenza spettasse allo Stato di bandiera o ai paesi di origine degli imputati. Alla fine di agosto 2026 la Corte d’appello di Helsinki ha ribaltato quella decisione, aprendo la strada all’impostazione poi seguita nel caso Fitburg.
Se la sentenza sarà confermata in appello, costituirà un precedente importante per tutti i paesi del Baltico, dove gran parte dei cavi e delle condotte passa nelle zone economiche esclusive e non nelle acque territoriali.
Il contesto
La condanna arriva dopo una serie di episodi che negli ultimi anni hanno colpito le infrastrutture sottomarine del Baltico e che diversi governi collegano a una possibile campagna di guerra ibrida russa. Mosca ha sempre respinto ogni coinvolgimento.
Parecchi segnali nelle ultime settimane indicano un cambio di approccio da parte degli europei, che sembrano voler passare dalle parole ai fatti. Proprio in questi giorni una nave di proprietà cinese legata alla flotta ombra russa è stata fermata e ispezionata dalla Marina norvegese, mentre si sono moltiplicati negli ultimi mesi gli abbordaggi a navi sospettate di essere parte della flotta ombra da parte dei governi europei.
La sentenza finlandese sembra un ulteriore passo avanti in questa direzione, segnando un precedente legale che punta a contrastare questi atti di sabotaggio attraverso condanne dure per gli esecutori materiali.
Enrico Peschiera
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