Fino al 30 maggio, 4.500 soldati di sette nazioni si addestrano in Finlandia nel quadro di Saber Strike 26. A settanta chilometri dal confine russo.
Cos’è Saber Strike 26
C’è un’area di addestramento nel centro della Finlandia, a Vuosanka, che questo maggio non assomiglia più a un bosco qualunque. Le strade tra Kajaani e la base sono percorse senza sosta da veicoli militari. Gli elicotteri solcano i cieli del Kainuu, provincia forestale placida e immersa nei paesaggi da sogno del Paese scandinavo. I sistemi di artiglieria a lunga gittata, inclusi i semoventi K9 Thunder di produzione sudcoreana, sparano a fuoco reale. In totale, circa 19.000 militari di Estonia, Lituania, Norvegia, Francia, Gran Bretagna, Stati Uniti, Ungheria, Polonia, Finlandia e Italia sono impegnati in un dispiegamento che, nel contesto del fianco nord-orientale della NATO, ha un peso specifico preciso.
L’esercitazione centrale del ciclo è Saber Strike 26, guidata dalla Brigata Kainuu delle Forze di Difesa finlandesi e articolata in due fasi distinte. La prima fase, denominata “Rock Sisu”, si svolge dall’11 al 17 maggio nell’area di tiro di Vuosanka. Per la prima volta nella storia, truppe alleate conducono le proprie attività addestrative in totale autonomia, senza unità o comandi finlandesi presenti sul campo. È un segnale di maturità operativa nell’integrazione NATO, e non è un dettaglio secondario.
Dalla seconda metà del mese, con Northern Star 26 (18-30 maggio), le unità alleate si fondono con le forze finlandesi e con contingenti francesi già presenti sul territorio da diversi mesi. Saranno circa 4.500 i soldati di Finlandia, Francia, Regno Unito, Stati Uniti, Italia, Ungheria e Polonia che si addestreranno nell’area di Vuosanka. È il primo esercizio in cui migliaia di soldati di Paesi alleati operano congiuntamente in quella sede.
Anche l’Italia presente
L’Italia partecipa a entrambe le fasi. È una presenza che va letta nel quadro del progressivo rafforzamento dell’impegno italiano nel fianco nord dell’Alleanza Atlantica, un asse che Roma ha consolidato anche attraverso la partecipazione alle missioni in Estonia. Il Kainuu, regione selvaggia e scarsamente popolata della Finlandia orientale, si trova a circa settanta chilometri dalla frontiera con la Russia: una distanza che, nelle settimane in cui le esercitazioni si svolgono, non passa inosservata a Mosca.
In parallelo a Saber Strike, il mese finlandese di maggio include altre esercitazioni significative. Karelian Sword 26 (18-29 maggio), condotta dalla “Brigata Carelia” nelle regioni di Kymenlaakso, South Savo e South Karelia, vede la partecipazione della Virginia National Guard americana e del 4° Reggimento Army Air Corps britannico, dotato di elicotteri da combattimento, per un totale di circa 10.000 soldati. Mighty Arrow 26 aggiunge altri 2.800 effettivi, tra cui unità estoni e lituane con 500 veicoli e droni di vario tipo.
Il quadro complessivo è quello di un membro della NATO, dal 2023, che ha trasformato rapidamente la propria postura difensiva da neutralità armata a integrazione piena nell’architettura collettiva dell’Alleanza. Le esercitazioni non sono una novità. La loro scala, la loro complessità e la progressiva autonomia delle componenti alleate sul territorio finlandese lo sono eccome.
Leonardo Parigi
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