Una trilogia che traccia un filo nei luoghi più simbolici dell’Artico, cercando di raccontare chi vive davvero nel Grande Nord e come sta cambiando la sua vita. Un’intervista a Valentina Tamborra, autrice di “Anime Artiche”, edito da Marsilio.
Il richiamo del Nord
“Ho visto il Polo Nord, o almeno ciò che c’è di più vicino a quel punto che non si può davvero raggiungere, e da quel momento in poi qualcosa in me è cambiato per sempre”. è con queste parole che Valentina Tamborra, fotoreporter e giornalista, descrive quello che significa per lei l’Artico nel suo nuovo libro “Anime Artiche“, edito da Marsilio. Libro che si presenta come una trilogia e che si snocciola in una serie di racconti di incontri e bellezza, partendo dalle isole Svalbard, passando per le coste delle Lofoten, e arrivando fino al Finnmark norvegese.
Tre i fili conduttori che guidano la narrazione e che fanno da sfondo e direzione alla ricerca dell’autrice: il nero del carbone delle miniere delle Svalbard, l’odore del merluzzo delle isole Lofoten, e le voci del popolo Sami nel Finnmark norvegese. Un racconto di un viaggio durato nove anni, le cui tappe sono rappresentate da istanti di vita condivisi: “i miei luoghi sono le persone, ed è attraverso di loro che vivo il posto che scelgo di raccontare”.
Parole che accompagnano i progetti fotografici dell’autrice e ne approfondiscono la prospettiva donando al lettore il dietro le quinte di un attimo immortalato per sempre dallo scatto di un obbiettivo, e che restituiscono le voci dei soggetti, siano essi un minatore con lo sguardo pieno di fuliggine che si appresta a salutare i propri compagni durante l’ultimo turno in miniera, una pescatrice tatuata che in estate si dedica alla musica, oppure la luce dell’Artico, che appiattisce gli orizzonti e ci ricorda di quanto noi esseri umani siamo insignificanti di fronte alla grandezza della Natura.
“Sono tante le storie che si intrecciano ai confini del mondo, in luoghi definiti inospitali, remoti, poco adatti alla vita umana. Talvolta è proprio in posti come questi che tutto si fa più vicino; è dove il mondo si assottiglia, dove si cammina costantemente fra luce e buio, vita e morte, che i sentimenti si amplificano e le storie restano come tracce, come memoria”
“Mi sembrava il momento giusto per fare il punto di questi nove anni e mezzo di lavoro“, ci racconta Valentina in un’intervista esclusiva. “Visto che è anche un momento in cui tutti guardano a Nord, mi sembrava giusto aiutare a capire come guardare a Nord e soprattutto chi stiamo guardando. In questi anni ho potuto assistere a tanti cambiamenti, anche forti, nella vita delle persone che ho incontrato, e mi è sembrato opportuno raccontare cos’era prima l’Artico, cosa è diventato adesso, per così cercare di capire cosa potrà essere in futuro, partendo dalle persone che lo vivono”.
Chi chiama l’Artico “casa”
Le persone sono proprio al centro di questo viaggio, popolano le pagine di questo libro facendoci comprendere quanto l’Artico sia un “deserto abitato”, e sono proprio le persone incontrate in questo percorso a cui Valentina dedica il suo libro. Ed è un regalo anche per noi lettori, per poterci rendere consapevoli dell’altra faccia della medaglia della geopolitica artica, così centrale nel discorso politico internazionale degli ultimi anni: le persone, che sono coinvolte direttamente dalle decisioni prese “nelle stanze dei bottoni”, per prendere in prestito le parole dell’autrice.
Come, per esempio, i minatori della miniera n°7 di Longyearbyen, l’ultima miniera di carbone operativa in Norvegia, al cui ultimo turno, nel buio delle viscere rocciose delle Svalbard, Valentina era presente. Vista la solennità del momento, che i presenti stessi hanno percepito come un funerale, le parole dell’autrice restituiscono una testimonianza importante del reale impatto di queste decisioni sui protagonisti di questi luoghi.
“Non so cosa dire. La loro rabbia è la mia tristezza. Il mondo va avanti, è così da sempre, qualcosa deve finire perché qualcos’altro possa iniziare, ma in mezzo ci sono le persone, le loro storie, le loro perdite”.
Come approcciare l’Artico
Un secondo tema importante che emerge dalla lettura di questo libro è il concetto di un approccio all’Artico consapevole. “A chi oggi si approccia all’Artico bisognerebbe spiegare dove sta andando. Il turismo può essere una risorsa per tante cose, ma solo se gestito bene, altrimenti diventa dannoso”. Pretendere che l’Artico si pieghi ai capricci dei turisti, insomma, che possono così spuntare una casella nella loro bucket list, è sbagliato, e alimenta un’industria che promuove un approccio al turismo sbagliato e che rischia di creare danni irreparabili.
Nel libro, l’autrice racconta proprio un episodio emblematico, avvenuto nel Trollfjord, alle isole Lofoten. Qui, tour organizzati portano i turisti a vedere le aquile di mare che nidificano sulle rocce del fiordo, lanciando pesci surgelati ai rapaci per assicurare ai viaggiatori l’occasione di scattare lo “scatto perfetto”. “Cosa succederà se un giorno diventerà vietato avvicinarsi a questi rapaci? Se si scoprirà che la presenza umana, così vicina, così invadente, è lesiva per loro?”.
Questa e altre riflessioni accompagnano noi lettori nel viaggio dell’autrice al Polo Nord, rivelandoci la realtà di chi vive quei luoghi, i quali oggi sono diventati soggetto delle brame dei potenti, che vedono loro come prossimo territorio da conquistare, come fossero gli obbiettivi personali di una lunga partita di Risiko. E invece questi territori sono ricchi di storie e di cultura, e di conoscenza su cosa significhi prendersi cura della Terra e vivere in comunità con essa.
“Per lungo tempo abbiamo guardato questi popoli solo di sfuggita, troppo presi dal progresso, dalla corsa al futuro, e non ci siamo resi conto di cosa stava davvero succedendo: ora il tavolo si è ribaltato, sono loro a osservare noi, sono loro a essere interpellati per capire come fare a conciliare il bisogno di futuro con la necessità di non distruggere l’unica Terra che possiamo abitare.”
Valentina Tamborra è fotografa e giornalista. Autrice di reportage, ritratti e progetti di scrittura documentaria, ha pubblicato su quotidiani e riviste in Italia e all’estero. Ha collaborato con ONG, istituzioni ed enti nazionali e internazionali come Medici Senza Frontiere e Amref Health Africa. Insegna fotografia, reportage e giornalismo visivo in diversi istituti. Tra i suoi libri: “Skrei. Il viaggio”, “Mi Tular. Io sono il confine” e “I Nascosti”.
Giulia Prior
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